Quelques repères
La puissance consommée par un être humain au repos, correspondant à la survie des fonctions de base de son organisme (métabolisme basal) est d'environ 100 W [13].
La puissance fournie par une tranche de centrale nucléaire usuelle est de l'ordre de grandeur du Gigawatt (GW).
La puissance des installations solaires photovoltaïques en France fin 2023 est d'environ 20 GW,
La puissance mise en jeu par l’ensemble des marées océaniques de la Terre est de l'ordre de 3 TW. Cette puissance potentielle théorique est calculée en se basant sur des données astronomiques : on mesure le ralentissement de la rotation de la Terre et l’éloignement de la Lune pour déterminer l’énergie dissipée par le phénomène de marées [17][18]. On retrouve le même ordre de grandeur en mesurant les variations de la hauteur de la surface des océans à l'aide d'images satellitaires [19].
On estime que la photosynthèse utilise en moyenne 0,1% de la puissance solaire totale disponible pour la production de matière organique (sucres). Cela représente ainsi environ 174 TW [20][21]. C'est une puissance "brute" qui correspond à puissance consommée pour la survie des plantes ainsi qu'à la matière organique créée. La puissance disponible est en moyenne de l'odre de 140 TW [22].